ミナミヌマエビは日本の河川にも生息しているため、比較的丈夫で日本の気候に適応しやすいエビです。しかし、水槽という限られた環境下では、アンモニアや亜硝酸の蓄積に敏感に反応します。飼育を始める際は、フィルターを十分に回してバクテリアを定着させた、安定した水槽を用意することが大切です。
水温は20度から26度程度が適温ですが、急激な温度変化は大きなストレスになります。特に冬場や夏場はヒーターや冷却ファンを活用し、温度変化を緩やかに保つよう心がけましょう。
ミナミヌマエビの繁殖は、健康なオスとメスが揃っており、適切な水温（20〜25度前後）が維持されていれば、比較的容易に狙えます。メスの背中が黒ずんできたり、卵を抱えている様子が見られたら、環境をいじらずに見守ることが基本です。
繁殖において最も重要なのが「稚エビの隠れ家」です。生まれたばかりの稚エビは非常に小さく、親エビや他の魚に狙われやすいため、ウィローモスなどの細かな水草を茂らせておくと生存率が格段にアップします。
メダカやテトラなどの小型魚との混泳は可能ですが、魚にとって稚エビは格好の餌になってしまいます。繁殖を最優先にするならエビ単独の飼育がベストですが、混泳させる場合は水草を多めに入れるなど、魚の目が届かない場所を作ってあげましょう。
また、ヤマトヌマエビなどの大型のエビと混泳させると、脱皮直後の柔らかいミナミヌマエビが襲われることがあるため、サイズ差がある個体同士の組み合わせには注意が必要です。
シュリンプ飼育で多い悩みの一つが「脱皮不全」です。脱皮がうまくいかずに死んでしまう原因の多くは、水中のミネラル不足や水質の急激な変化にあります。適度な硬度を保つために、サンゴ砂を少量入れたり、市販のミネラル添加剤を活用するのが効果的です。
水換えを行う際は「一度に大量」ではなく「少量をゆっくり」が鉄則です。新しい水の温度と水質をしっかり合わせ、点滴法などで時間をかけて注水することで、脱皮を誘発するショックを和らげ、トラブルを防ぐことができます。
ミナミヌマエビは水槽内のコケや残餌を食べてくれる掃除屋として優秀ですが、繁殖を目指すなら専用のシュリンプフードを併用しましょう。特に抱卵中のメスや成長期の稚エビには、栄養価の高い餌を少量ずつ与えるのが理想です。
ただし、餌の与えすぎは水質悪化の最大の原因になります。数分で食べ切れる量を与え、食べ残しがある場合は早めに取り除くことで、良好な飼育環境を維持できます。
混泳魚に食べられているか、フィルターの吸水口に吸い込まれている可能性が高いです。吸水口にスポンジフィルターを装着し、隠れ家となるウィローモスなどの水草を密に植えることで改善されます。
ミナミヌマエビとレッドチェリーシュリンプは近縁種のため、一緒に飼育すると交雑してしまいます。代を重ねるごとに色が薄くなり、野生種に近い色に戻ってしまうことが多いため、色を維持したい場合は種類ごとに分けるのがおすすめです。
シュリンプは水質の急変に弱いため、一度に大量に換えるのではなく、1〜2週間に一度、全体の3分の1程度をゆっくり換えるのが理想的です。新しい水は必ずカルキ抜きを行い、水温を合わせてから入れるようにしてください。